Michael Swall Årets VD: ”Ingen one man-show”

Det var pompa, ståt och fest när priset Årets VD delades ut i Stockholm onsdagen 18 februari.
– Jag har frågat mig om man verkligen kan tävla i det här men jag ska sluta ursäkta mig, det känns såklart jätteroligt, säger en glad Michael Swall.

Vad betyder utmärkelsen för dig?
– För mig är det ett kvitto på att vi som företag är på ett bra ställe. Att vi har en tydlig riktning och att vår kultur är där vi vill att den ska vara. Även om utmärkelsen handlar om mig i min roll som vd är det här en temperaturmätare på hur vi som företag mår.

Varför tror du att du blir du Årets VD?
– Jag har förstått, bland medarbetarna, att det handlar om att jag är tydlig, håller kursen internt och står upp för det vi ska göra.

”Våra beteenden är grunden”
Det är ledarskapssajten Motivation.se som delar ut priset. Priset delas ut i de fyra kategorierna Små företag, Medelstora företag, Stora företag samt Årets Unga VD. Tanken med utmärkelsen är att uppmärksamma förebilder bland Sveriges vd:ar och på så sätt påverka utvecklingen mot ett mer värderingsdrivet ledarskap. Något som ligger Michael Swall supervarmt om hjärtat.
– Man pratar ofta om kompetens och strategi men glömmer hur avgörande samspelet mellan människor är. Att våra beteenden i vardagen påverkar resultatet, säger han och fortsätter:
– Ledarskapet sätter och formar våra beteenden. Vår styrmodell – alltså kompassen för hela Pilotage – handlar om precis det här. Om hur vi beter oss, hur vi agerar i vardagen. Om vi lyfter telefonen, tar en fråga i ett möte eller har modet att stå upp för det vi står för. Våra beteenden är grunden, det är när vi gör bra saker som vi tar oss närmre våra mål.

Fostrades i det hierarkiska
Michael Swall har varit delägare och vd på Pilotage sedan 2014. ”Tillsammans lotsar vi mot morgondagens platser” har varit ledstjärnan och kärnan sedan start.
– När alla på företaget vet vart vi ska, vad vi ska göra och hur vi ska göra det kan alla vara med och fatta kloka beslut som tar oss mot våra mål. Alla både tillåts och förväntas vara med och ta ansvar, förklarar han.

Vilket råd hade du velat ha som vd, i början?
– Exakt det. Att vi alla tar ansvar och att det inte är jag som vd som sitter inne på alla svaren. Jag och många med mig fostrades i det klassiskt hierarkiska ”där chefen bestämmer” men faktum är att det blir roligare, mer utvecklande och fattas bättre beslut när alla är med och driver.
Det hände något, förklarar han, när han slutade försöka vara den där som hade svaren.
– När en medarbetare har kommit med ett bekymmer har jag haft lätt att säga gå till vänster. Nu frågar jag i stället hur tänker du själv? Vilka tankar och idéer har du? Vilken effekt skulle det ge? Ligger det i linje med våra mål? Jag vill låta individen ta initiativ och komma med idéer.

Vad händer med oss människor när vi gör det?
– Det är först då den fulla potentialen släpps fri. Vet du om målen, tar ansvar och leder dig själv växer du som person. Då behöver heller inte alla frågor gå via chefen, då behöver vi inte begränsas av mängder av policies och riktlinjer.

”De gör mig bättre”
Att tävla i vd-skap eller inte. Att han gillar sin roll råder det ingen tvekan om.
– Jag älskar att se när människor utmanar sig och vågar. När människor växer som personer, vad som händer när du pushar dig själv, som när du tar dig an ett svårare projekt eller ett nytt ansvarsområde. Det är fantastiskt att se.

Alla pristagare tackar en eller flera. Vem vill du tacka?
– Såklart mina medarbetare och andra som nominerat mig och som tror på mig. Det här är ingen one-man show. Att få känna det stödet och tryggheten – särskilt efter en tuff höst där vi tvingats fatta svåra beslut men som är avgörande på lång sikt – är ovärderligt. De gör mig bättre.

”Visar att framgång börjar med människor”
Som sagt. Michael är ödmjukt tacksam och vi andra på Pilotage malligt stolta. Juryns motivering löd:

“Michael Swall är en modig och värderingsdriven ledare som visar att verklig framgång börjar med människor. Under hans ledarskap har Pilotage Development byggt en kultur av självledarskap, tillit och delaktighet. Genom långsiktighet och tydliga värderingar har han skapat både engagemang, hållbarhet och starka affärsresultat.”